Era filho do português Francisco Leite de Bittencourt Sampaio - que lhe era homónimo - e de D. Maria de Sant'Ana Leite Sampaio.

Iniciou o curso jurídico na Faculdade de Recife, concluindo-o na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, em São Paulo[1].

Homem público de grande projeção ao tempo do Império, foi presidente da então província do Espírito Santo e diretor da Biblioteca Nacional.

Foi membro fundador da Sociedade de Estudos Espíritas Deus, Cristo e Caridade (Rio de Janeiro, 23 de março de 1876), mais tarde denominada Sociedade Acadêmica Deus, Cristo e Caridade (1879).

Desgostoso com a situação na Sociedade Acadêmica